2025년 12월 19일, 일본은행은 금융정책결정회의를 통해 기준금리를 기존 0.5%에서 0.75%로 0.25% p 인상하며, 1995년 이후 약 30년 만에 최고치를 기록했습니다. 이는 임금과 물가의 선순환 확인, 엔화 약세에 따른 수입 물가 부담 억제 등 복합적인 요인에 따른 결정으로 평가됩니다.
우에다 가즈오 총재는 이번 인상 이후에도 실질 금리가 여전히 마이너스임을 강조하며, 내년 상반기 중 1.0% 도달 가능성을 포함한 추가 인상 가능성을 시사했습니다. 이에 따라 일본 10년물 국채 금리는 2%를 돌파해 26년 만에 최고치를 경신했으며, 엔화는 일시적 강세 이후 제한적인 변동성을 보였지만, 미-일 금리 차이 축소로 중장기적 엔저 압력 완화가 전망되고 있습니다.
이러한 일본의 금리 인상과 물가 상승은 관광객들에게 실질적인 부담을 안겨주고 있습니다. 단순히 환율만 고려하던 시대는 지났습니다. 현명하고 합리적인 여행경비 지출을 위해서는 일본 여행 시 숙박세, 이중 가격제, 교통비 인상 등 일본의 경제 정책 변화에 대비하는 것이 좋습니다. 이 글에서는 현재 기준 금리 상승에 따라 일본 여행에서 발생 가능한 여행 경비 상승 문제와 이를 현명하게 대처할 수 있는 실질적인 방법들을 소개합니다.
숙박비의 급격한 상승과 세금 폭탄
우선 일본의 기준금리 인상은 숙박비 상승으로 이어질 가능성이 높습니다. 금리 인상으로 호텔들의 금융 비용이 늘어난 데다, 도쿄 등 주요 도시는 숙박세를 기존 정액제에서 '숙박료의 3%' 정률제로 변경하고 있기 때문입니다. 이제는 1박에 3만 엔인 호텔에 묵으면 세금만 하루에 900엔(약 8,000원 이상)을 낼 수도 있습니다.
호텔들은 건물 유지비와 금융 조달 비용이 높아진 만큼, 가격 인상으로 손실을 만회하려 할 것이고, 이로 인해 성수기에는 숙박 요금이 20~30% 이상 뛸 가능성이 높습니다. 여행 시 이러한 숙박 비용 부담을 최대한 피하기 위해, 3~6개월 전 조기 예약을 통해 저렴한 요금을 먼저 선점할 것을 추천합니다. 그리고 도쿄와 같은 대도시 대신 지바, 가와사키, 오사카 대신 고베, 나라 등 숙박세가 없거나 낮은 인근 도시를 거점으로 여행 일정을 짜보는 것도 여행 경비를 줄일 수 있는 하나의 방법이 될 수 있습니다.
외국인 이중 가격제와 관광지 입장료 인상
최근 일본에서는 이중 가격제가 논란이 되고 있습니다. 외국인 관광객에게만 더 높은 가격을 받는 식당이나 관광지가 늘고 있기 때문입니다. 대표적으로 히메지성은 외국인 입장료를 기존 1,000엔에서 2,500엔으로 대폭 인상할 계획이며, 일부 사찰이나 미술관에서도 유사한 흐름이 감지되고 있습니다. 이러한 이중 가격제 및 관광지 입장료 인상은 일본의 기준금리 인상의 영향을 받아 관광객이 부담하는 비용이 더 높아지는 것을 시사하고 있습니다.
여행의 즐거움 중 한 가지는 바로 음식입니다. 이중가격제를 피해 합리적인 가격으로 현지 음식을 즐기기 위한 방법 중 하나로 음식점 방문 전 구글맵 리뷰를 최신 순으로 확인해 볼 것을 추천합니다. 가격표가 이중으로 되어 있거나, 외국인 차별을 받았다는 리뷰가 있다면 방문을 피하는 것이 좋습니다. 또 하나의 팁은 전국 체인점 이용입니다. 예를 들어, 이치란 라멘, 마츠야, 요시노야 같은 체인 식당은 모든 고객에게 동일한 가격을 적용하므로, 불필요한 분노를 피할 수 있습니다.
교통비 상승과 JR 패스의 가성비 하락
2023년 후반부터 예고된 JR 패스 가격 인상은 이미 현실화되었고, 2025년 현재는 70% 가까이 오른 상태입니다. 여기에 금리 인상의 영향으로 민영 철도 노선의 운임도 줄줄이 인상이 예고되고 있어, 교통비 부담이 눈덩이처럼 불어날 수 있습니다. 이를 대처하기 위해 가장 추천하는 방법은 지역 패스 활용입니다.
예를 들어, 오사카, 교토, 고베를 여행할 예정이라면 ‘간사이 쓰루 패스’가 훨씬 경제적이며, 후쿠오카 중심의 일정이라면 ‘JR 큐슈 패스’가 적절합니다. 또한 신칸센 대신 LCC 항공편이나 야간버스를 활용하는 것도 좋은 대안입니다. 피치항공, 제트스타 재팬 등의 저가 항공은 수백 km 이동도 수천 엔에 가능하며, 야간 고속버스는 숙박비까지 절약할 수 있는 전략적 선택이 됩니다.
쇼핑 면세 혜택의 변화와 대비 전략
현재 일본 정부는 2026년부터 면세 제도 개편을 예고하고 있습니다. 지금까지는 매장에서 물건을 살 때 바로 소비세(10%)를 공제받을 수 있었지만, 앞으로는 ‘사후 리펀드’ 방식으로 변경되어, 공항에서 따로 세금 환급을 받는 시스템으로 바뀔 예정입니다. 따라서 2025년 말부터 2026년 초까지의 일본 여행을 계획하고 있다면 가급적 필요한 물품을 해당 여행 기간에 구매할 것을 추천합니다.
특히 고가의 일본 위스키, 화장품, 전자기기 등은 지금 구매해 두는 것이 유리합니다. 더불어 미츠코시, 다카시마야 같은 대형 백화점에서는 게스트 전용 5~10% 할인 카드를 제공하므로, 면세 외 추가 할인도 챙길 수 있습니다.
환율 변동성과 분할 환전 전략
일본은행이 금리를 인상할 때마다 엔화 가치가 급등락 하는 일이 잦아지며, 환율 예측이 점점 더 어려워지고 있습니다. 가장 안전한 방법은 ‘분할 환전’ 또는 ‘적립식 환전’입니다. 트래블로그, 트래블월렛 같은 핀테크 플랫폼을 활용하면, 엔화가 잠시 하락할 때 소액씩 충전해 두는 방식이 가능합니다.
2025년 12월 현재, 일본의 금리 인상과 물가 상승으로 인해 관광객이 겪게 될 부담을 분석해 보았습니다. 하지만 철저한 사전 정보 수집과 전략적 소비 방식만 있다면, 여전히 합리적인 방식으로 일본 여행을 계획하고 즐길 수 있습니다. 지금 필요한 건 무작정 떠나는 용기보다, 똑똑한 준비입니다. 이 글을 참고하여 자신만의 절약 여행 계획을 세워보세요!